Le Briseur de jeu, roman d'Eugène Ebodé sur www.gnammankou.com

Football et pratiques magico-érotico-criminelles

Le briseur de jeu, paru dans la nouvelle collection "Archipels littéraires" (Editions Moreux), dirigée par Jacques Chevrier, est dans une large mesure un livre autobiographique. Il retrace l'itinéraire du mordu de football que fut l'auteur camerounais, Eugène Ebodé, dans sa jeunesse. Mais c'est avant tout une fiction dans laquelle le narrateur-gardien de buts (ou du temple ?) y dénonce les violences des esprits chauffés à blanc, les passions, les irrégularités, les pratiques magico-érotico-criminelles qui entourent la préparation d'une finale dont les enjeux dépassent les joueurs.

Nous sommes en 1985, à une semaine du match qui doit opposer la Dynamite de Douala aux Dromadaires de Maroua. A Douala où joue Ebodé, la situation se dégrade, "des énormités sont commises, un incendie couve"… La tension qui prévaut dans la ville transforme le futur événement sportif en conflit régional aux allures revanchardes. C'est le Nord contre le Sud. Un vent de folie incontrôlable souffle dans les esprits.

Chilane, la petite amie d'Ebodé, pressent le danger. Mais ses avertissements n'arrêteront pas le "grand orage" qui se prépare: les catastrophes se succèderont les unes après les autres entraînant des vies humaines. Les théories fumeuses et l'irresponsabilité criminelle des dirigeants du club "sudiste" causeront de terribles dégâts, notamment, la noyade de dizaines de supporters lors d'une tragique séance de purification dans le fleuve Wouri. Et Kéru le médiateur, homme des situations délicates et ancien capitaine de l'équipe, en fera lui aussi les frais. Il sera donné pour mort…

Douala la "frondeuse"

Douala la "frondeuse" devient alors une marmite en pleine ébullition. Dans les bars, à la plage, au port, dans les rues, partout, l'excitation est à son comble. C'est donc avec une grande inquiétude que la ville apprend que les joueurs menés par le gardien Ebodé, ont refusé de s'entraîner. Les joueurs auraient-ils été ensorcelés par les puissants marabouts du Nord à la solde des Dromadaires? Ou bien les avait-on achetés?

En réalité, les hommes de la Dynamite voulaient tout simplement savoir la vérité sur l'étrange disparition de Kéru. Mais c'était sans compter sur les vertus manipulatoires du président du club, le très vénéré Mouss, qui a plus d'un tour dans son sac. Les joueurs rebelles ont vite fait d'oublier Kéru pour "s'occuper d'abord du cul" de onze créatures affolantes dépêchées en toute hâte pour les mettre "hors d'état de penser". Avec succès mais aussi avec des frustrations.

Sanglante finale

Le dimanche de la finale, les voici donc "prêts à botter le cuir" face aux Dromadaires au stade de la capitale surnommé la "bouilloire". Les tribunes surchauffées sont surchargées de supporters endiablés venus de tout le pays. Mais un premier incident, une rocambolesque histoire de "sang sur les mains" retarde le début du match. Sans le savoir, quelqu'un avait commis un crime d'Etat en portant "atteinte à l'honneur" du président du Pays des Crevettes. L'armée dut intervenir et on fusilla séance tenante, mais dans le plus grand secret, le malheureux qui s'avéra être l'arbitre de la rencontre. Les pages du roman où Ebodé raconte cet épisode tragi-comique sont truculentes.

La finale débute seulement quand le président en donne l'ordre. Après une première mi-temps sans but marqué, la seconde partie reprend dans l'effervescence. C'est alors que la "bouilloire" devient l'enfer. Dans un vacarme assourdissant, les tribunes populaires s'effondrent l'une après l'autre, faisant des ravages parmi les spectateurs. Le match est interrompu. Quelques jours après le drame, les joueurs apprennent que le chef de l'Etat, sous le couvert de la Fédération, a refusé qu'il soit rejoué.

Sitoé au secours de l'Afrique

Le Briseur de jeu est un roman plein de vie et d'humour. L'auteur ne se prive pas de jouer avec certains clichés qu'il caricature à l'extrême en usant parfois d'un style très cru, en particulier, ceux récurrents sur la prétendue sexualité débordante des Africains. Mais derrière la métaphore du match qui est ici symbole de la vie, Eugène Ebodé invite les Africains à se ressaisir pendant qu'il est encore temps. Il prône la fin de la confrontation inutile et stérile, parfois même stupide au profit d'une nouvelle approche plus intelligente dans les rapports entre les hommes. Un terme doit être mis au "piétinement" mais aussi à la "veulerie".

Pour arrêter le jeu stupide et suicidaire dans lequel nous sommes tous engagés et pour mettre fin aux "liens sordides et alliances cupides" de ceux qui nous gouvernent, Ebodé fait appel à la sagesse d'une figure mythique de l'histoire africaine, Sitoé la reine casamançaise. Si elle apparaît dès le début puis au cours du récit, c'est parce qu'elle préfigure "le briseur de jeu" qui doit aider l'Afrique à renaître et à tout reprendre. Car le match doit être rejoué, à tout prix, mais dans d'autres conditions: